В этот день (29 декабря по старому стилю) в 1916 году в России была образована первая особо охраняемая природная территория (ООПТ) – Баргузинский заповедник в Забайкальской области.
В настоящее время существующая в России система ООПТ включает 103 федеральных государственных природных заповедника; 48 федеральных национальных парков; 64 государственных природных заказника федерального значения; 2261 государственных природных заказников регионального значения; 7745 памятников природы; 64 природных парка регионального значения.
Кроме того, создано более 2300 ООПТ иных категорий регионального и местного (муниципального) значения.
Совокупная площадь всех вышеперечисленных ООПТ составляет 206,7 миллиона гектаров (в том числе сухопутная с внутренними водоемами – 195,5 миллиона гектаров) или 11,4% всей территории страны).
Государственный природный заповедник "Черные земли" расположен на территории республики Калмыкия в Яшкульском и Черноземельском районах. Природный заповедник был образован 11 июня 1990 года, в дальнейшем к нему был присоединен большой участок "Озеро Маныч Гудило" в мае 1996 году.
При создании заповедника ставилось несколько целей. Первая цель сохранение и защита популяции сайгака, который находится на грани вымирания. Вторая цель изучение степей и пустынь, ведь это единственное место в России с таким типом ландшафта.
Заповедник – специфичная для России форма ООПТ, практически не имеющая аналогов в мире. Только в России заповедник является не просто охраняемой территорией, но и научным учреждением.