Согласно планам, площадь возрастет с 57,5 тыс. га до 132 тыс. га

Охранную зону расположенного в Калмыкии заповедника "Черные земли" - единственного в России полигона для изучения степных, полупустынных и пустынных ландшафтов, а также калмыцкой популяции входящего в перечень Минприрорды РФ сайгака - планируют увеличить более чем вдвое, с 57,5 тыс. га до 132 тыс. га. Об этом ТАСС рассказал директор заповедника Батаар Убушаев.

До 2014 года численность сайгаков в мире стабильно снижалась. Популяция в северо-западном Прикаспии сократилась за 20 лет почти в 50 раз, с 250 тыс. до 4,5 тыс. особей. Сейчас сайгаки, занесенные в 2017 году в Красную книгу РФ, обитают на территории страны только в Калмыкии и Астраханской области, также популяции этих животных есть в Казахстане, Узбекистане, на западе Монголии.

"Мы подали в Министерство экологии и природных ресурсов РФ документы на расширение охранной зоны заповедника. Сегодня она составляет 57,5 тыс. га, планируем расширить ее еще на 74,5 тыс. га, то есть более чем в два раза. Это поможет нам сохранить и преумножить популяцию редкого животного", - сказал директор заповедника.

Сайгаки, которые постоянно находятся в движении, выходят за пределы заповедника "Черные земли". Инспекторы, которые постоянно следят за передвижениями животных и контролируют ситуацию по браконьерству, не имеют полномочий за пределами особо охраняемой природной территории и его охранной зоны. Именно поэтому ее увеличение так необходимо, пояснил Убушаев.
По словам директора заповедника, в начале декабря 2019 года совместно с Всемирным фондом дикой природы (WWF) были проведены учетные работы для определения численности сайгаков с использованием беспилотников, предоставленных концерном "Калашников". Ранее визуальный учет половозрастного состава сайгаков проводился с помощью биноклей. К концу февраля у ученых уже будут точные данные по числу сайгаков в заповеднике.
Восстановление численности
По оценке экспертов, на сегодняшний день в России насчитывают около восьми тысяч сайгаков. Большая часть животных сосредоточена в заповеднике "Черные земли". "Тренд на восстановление численности продолжается. Если будут продолжены все необходимые мероприятия, я убежден, что в ближайшем будущем мы восстановим полностью популяцию сайгаков в регионе", - добавил собеседник агентства.
Популяция сайгаков в республике начала уменьшаться с 1998 года, когда после суровой зимы со 180 тыс. особей сократилась более чем в три раза. Пик кризиса пришелся на 2015 год, когда ученые насчитали всего около 3,5-4 тыс. Принятые властями меры против браконьерства (рога сайгака высоко ценятся в китайской медицине, на черном рынке в странах юго-восточной Азии) позволили постепенно увеличить численность популяции животных. 
Площадь заповедника "Черные земли", созданного в 1990 году, составляет 121,1 тыс. га. На сегодняшний день в заповеднике четыре экологических тропы - "Птицы озера Маныч-Гудило", "Тропой сайгака", "Тюльпаны Маныча" и "Меклетинские розовые озера". На них можно увидеть множество видов животных и птиц, в том числе редких и находящихся под угрозой исчезновения, в том числе сайгаков, журавлей-красавок, розовых пеликанов, колпиц, краснозобых казарок, степных орлов, множество видов околоводных, водоплавающих и степных птиц.
Сайгак входит в разработанный Минприроды России "Перечень редких и находящихся под угрозой исчезновения объектов животного мира, требующих принятия первоочередных мер по восстановлению и реинтродукции". В списке также находятся амурский тигр, переднеазиатский леопард, дальневосточный леопард, снежный барс, зубр, лошадь Пржевальского, аргали, дзерен, белый медведь и стерх. Это направление реализуется в рамках федерального проекта "Сохранение биоразнообразия" нацпроекта "Экология".